Ontharding 

In sommige delen van ons voorzieningsgebied is het grondwater hard; er zit veel kalk in. 
Dat heeft te maken met de grondsoort. Water in een bodem van klei of mergel zal veel harder zijn dan water in kalkarme zandgrond.

Hard water is niet ongezond, maar zachter water is wel prettiger in gebruik. Je hebt bijvoorbeeld minder zeeppoeder nodig voor de was.
Om het water te ontharden gebruiken zuiveringsbedrijven een techniek die membraanfiltratie heet. 
Een membraan werkt als een heel fijne zeef waar het water onder hoge druk doorheen wordt geperst. 
Piepkleine gaatjes halen kalk en andere stoffen uit het water.

De eerste stap in het zuiveringsproces is de beluchting: water in aanraking brengen met zuurstof door het tot hele kleine druppeltjes te verstuiven. Hierdoor verdwijnen de gassen en roest ijzer en mangaan tot kleine vlokken. 
Het verwijderen van deze vlokken – en soms ook koolzuur – via zandfilters, noemen we voorfiltratie. 
Het ijzerslib dat na deze tweede zuiveringsstap resteert, wordt in de baksteenindustrie gebruikt om de stenen rood te kleuren. Afhankelijk van de kwaliteit van het gebruikte water worden soms nog extra zuiveringsstappen toegepast, zoals ontharding. Na nog een laatste nafiltratie is het water klaar voor gebruik.